История происхождения кошки

[править] Болезни

Болезни кошек классифицируют как неинфекционные, инфекционные и паразитические.

Внешние признаки заболевания могут быть различны, но в любом случае животное становится вялым, старается спрятаться, шерсть теряет яркость, пропадает аппетит. В таких случаях следует срочно обратиться к ветеринару. Самолечение недопустимо

Неинфекционные заболевания

делятся на несколько групп (в зависимости от причины и характера болезни) Эти болезни не передаются от животного к животному. Они бывают связаны с внешней средой или пищей, некоторые вызываются микроорганизмов. Например: отравление, запор, рахит, воспаление слухового канала, воспаление печени, мочекаменная болезнь, нефроз, грыжа, различные ушибы, воспаление легких, нарушения шерстного покрова, врожденные нарушения.

Инфекционные заболевания

возникают под воздействием микроорганизмов или вирусов, Инфекция может передаваться от одной кошки к другой, а также и к другим животным или даже человеку (например бешенство). Это опасно тем, что признаки проявляются лишь после инкубационного периода. Против инфекционных заболеваний кошкам надо делать ежегодные прививки.

Паразитические заболевания

вызываются различными паразитами. Паразиты разделяются на внешних и внутренних, в зависимости от их среды обитания (на шерсти и коже, или во внутренних органах кошки).

Насморк

Кошки, так же как и люди, могут страдать насморком (ринитом) — воспалением слизистой оболочки из-за переохлаждения, инфекции или использования едких химических веществ (стиральный порошок, нашатырный спирт и т. п.) в доме при кошке.

[править] Особенности характера и поведения

Кошка и человек

Кошка относится к домашним животным, которых человек полностью не приручил. Отношения между кошкой и человеком скорее можно охарактеризовать как дружеские или партнерские, чем как отношения между хозяином и слугой, что характерно, например, для собак.

Кошка — животное исключительно свободолюбивое, отличается подвижностью, умеет ловить мелких животных. В сельской местности кошек используют для уничтожения мышей. В этих условиях кошки ведут самостоятельный образ жизни.

Кошек чистокровных пород и обычных европейских домашних, которых содержат в квартирах, в городских условиях, заслуженно называют спутниками человека. Владелец кошки разделяет с ней жилище, обеспечивает животное всем необходимым. Кошки приспособились к таким условиям. Тепло человеческого жилья и корм становятся обязательным условием их существования. Кошки ласковы, привязаны к человеку, но для их поведения характерны такие черты, как свободолюбие, желание порезвиться, поохотиться. Они стремятся сохранить определенную самостоятельность. Оставаясь другом человека, кошка никогда не превращается в его раба. Характер животного в значительной степени формируется в соответствии с окружающей средой, но всегда преобладает наследственность.

Известно, что кошка почти не поддается дрессировке, хотя можно привить ей определенные навыки. Поэтому в цирковые программы редко включают номера с дрессированными кошками. Кошки с самого раннего возраста очень тонко различают особенности поведения человека. Именно от этого зависит формирование их характера и манер поведения. Плохое обращение с кошками приводит к тому, что они становятся нервозными, пугливыми или слишком агрессивными. Спокойный и приветливый характер хозяина передается животному. Однако нрав животного во многом зависит от наследственности. Известны породы, характеризующиеся повышенной агрессивностью. Представителей таких пород не рекомендуется содержать в домашних условиях.

Язык жестов и поз

Кроме специфических звуков, которые используют коты и кошки, существует еще язык жестов и поз, при помощи которого взрослые кошки общаются друг с другом. Это движения хвоста, ушей, лап, усов, глаз, головы и всего тела.

Движения хвоста — основной показатель изменения настроения кошки.

Когда кошке что-либо не нравится, она не скрывает этого. При обороне она пускает в ход когти и зубы. Если ей грозит опасность, она старается убежать. Кошки весьма сообразительны. Они чувствуют настроение хозяина, преданы ему.

Кошка привыкает к своему дому. Поэтому ей чрезвычайно трудно перенести переезд на новое место жительства.

Лапами кошки пользуются также, чтобы атаковать соперника. Усы в соответствии с настроением меняют направление и подергиваются. Широко открытые глаза показывают интерес к тому, что вы делаете, полузакрытые выражают довольство.

Голова используется для так называемого «бодания»

Так кошка хочет привлечь к себе внимание или показывает привязанность

Тело тоже может многое рассказать. Повернувшись боком, с выгнутой спиной и распушенной шерстью, кошка обороняется.

Если вам пришлось наказать кошку, животное может обидеться, повернувшись спиной и начав чистить шерсть.

Кот — друг человека

История вида

Мнений и гипотез о появлении данного вида животных было построено множество. Если их систематизировать и выбрать более-менее реалистичные, то получится несколько версий.

Библейская версия

Многие почитатели ласковых домашних любимец знают библейскую легенду о появлении на земле кошек на ноевом ковчеге. Когда сооруженный Ноем корабль спасал животных от Всемирного потопа, на его борту завелись грызуны, которые стали представлять реальную угрозу благополучию спасенных обитателей ковчега.

Согласно мифу, кот и кошка появились из ноздрей льва, когда Ной погладил царя зверей. Таким образом прародительницы современных кошек спасли человечество и всех зверей от нашествия грызунов на корабле.

Рекомендуем прочитать о том, как видят кошки. Вы узнаете об особенностях кошачьего зрения, зрения в темноте, возможности смотреть вдаль и о том, видят ли кошки цвета или они дальтоники? А здесь подробнее о причинах, по которым кошки мурлыкают.

Научный подход

Ученые имеют обоснованный взгляд на данные, когда появились кошки на земле. До наших дней дошли свидетельства о том, что потомки пушистых питомцев появились на нашей планете примерно 60 миллионов лет назад. Именно в этот период на Земле происходили процессы миграции млекопитающих, в том числе мелких хищников.

Фосса

Древний житель Мадагаскара – фосса, считается многими учеными доисторическим представителем семейства кошачьих.

Исследователи в области эволюционной зоологии считают, что прародитель современной кошки – проаиурус, весил около 9 кг и имел сходство с куницей. Примерно 20 миллионов лет назад появился псевдолурус, отлично лазающий по деревьям зверек. Мелкий хищник был ловким и удачливым охотником.

Это доисторическое животное дало начало двум направлениям в эволюционном процессе – современным представителям кошачьего рода и древним саблезубым кошкам.

Согласно исследованиям современной науки, лев является самым молодым из всех представителей своего многочисленного семейства. Такие животные, как рысь, пума и леопард старше царя зверей в историческом плане. Населяя территорию Евразии, Африки и Америки, около 10 тысяч лет назад саблезубые кошки вымерли, оставив для дальнейшего эволюционного процесса только ветвь, давшую развитие современному кошачьему виду.

Ученые-зоологи предполагают, что исторические корни домашних красавиц имеют африканское происхождение. Именно североафриканская степная кошка является той, от кого произошли кошки. Она ближайшая родственница той питомицы, которую привык видеть у себя дома современный человек. Африканская кошка имела пятнистый (буланый) окрас, не была столь агрессивна, как другие подвиды. Буланая прародительница была распространена по всему африканскому континенту.

Анатомические и морфологические характеристики этих древних животных сходны со строением скелета и внутренних органов современных питомцев. Саванная родственница была одомашнена примерно 8 тысяч лет назад в Нубии (территория современного Северного Судана).

Многие ученые считают, что основательницей современного вида кошачьих является азиатская кошка, имеющая широкое распространение в Аравии и Месопотамии. В пользу этой теории говорит морфологическое сходство манула и персидской кошки.

Большинство ученых мужей склоняются к теории о том, что и африканская, и азиатская подвиды кошек являются прародительницами современных пушистых красавиц. Такое полифелитическое происхождение свидетельствует о том, что породы зарождались сразу в нескольких исторических центрах Земли независимо друг от друга.

В Азии происходило скрещивание с бенгальской кошкой, в Европе в образовании пород участвовала лесная европейская. Именно благодаря таким местным скрещиваниям стали появляться породы, разнообразные по окрасу, густоте шерсти, конституции. Об этом свидетельствуют многочисленные генетические исследования кошачьих популяций.

Помимо научных теорий на тему, откуда появились кошки на земле, имеются и совершенно фантастические версии относительно этого вопроса. Некоторые владельцы всерьез верят в инопланетное происхождение своих пушистых красавиц.

Об истории кошек в Древнем Египте смотрите в этом видео:

Известное и неизвестное

За время существования кошек собралось немало преданий и интересных фактов об этих удивительных животных:

• Уши кошек способны поворачиваться на 180 градусов.
• Забравшись на дерево, неопытные питомцы часто застревают там надолго: их когти устроены так, что они без труда залезают наверх, а обратно могут спуститься так же, но не вниз головой.
• Производят в десять раз больше звуков, чем собаки.
• За эмоции у кошек, в отличие от собак, отвечают те же секторы мозга, что и у человека.
• Способны развить скорость до 50 км/час.
• По прыжкам в высоту кошки рекордсмены: способны преодолеть расстояние, в пять раз превышающее собственный рост.
• Черным котам в некоторых странах Европы, в отличие от России, оказывают почет и уважение.
• Умеют косить глазами.
• На свете уже есть клонированные особи: одна из них обошлась владельцу в 50 000$.
• Их уникальные способности находить обратную дорогу домой до сих пор не изучены досконально.
• Мяуканье кошек — только для людей. Для себе подобных в их арсенале есть другие звуки.
• Завораживающий взгляд «в душу» привел к тому, что больше половины опрошенных людей полагают, будто их питомцы могут читать мысли.
• Всем известно, что если у кошки в отверстие пролезла голова, то и все остальное пройдет. Это верно: у них нет ключиц.
• Их сердце бьется почти в два раза быстрее человеческого.
• Они чрезвычайно плодовиты: за 7 лет пара кошек и их потомки способны дать жизнь почти полумиллиону котят.
• Они плохо видят на близком расстоянии: природная острота их зрения выражена иначе, чем у людей.
• Когда питомец, выгнув спину, трется о ноги хозяина, он не столько проявляет любовь и уважение, сколько оставляет на нем секрет, выделяемый железами: так животное закрепляет за человеком статус «своего».
• Магическое свечение кошачьих глаз в темноте объясняется способностью отражать часть света от сетчатки.
• Невероятная способность котов оставаться в живых после падения с высоты обусловлена способностью группироваться и изменять направление движения во время падения: коты приземляются на все четыре лапы.

Кошки умны, иногда своенравны, ласковы, капризны, красивы. Одни проявляют преданность, другие с удовольствием живут сами по себе. Они обладают такими гранями характера и поведения, что напоминают порой человека. Их невозможно сломить — только любовь и уважение помогут жить с ними в гармонии долгие годы.

Агрессия по отношению к другому животному

Новосел может проявлять агрессию по отношению к питомцу, который уже жил в доме. В таких случаях кошек на некоторое время разводят по разным углам, не допуская их контакта. Это продолжают до тех пор, пока запах нового питомца не станет частью атмосферы жилья. Потом кошек знакомят снова.

Но даже после налаживания контакта со старожилом надо позаботиться о том, чтобы у животных были разные уголки для отдыха, кормления. Необходимо также купить лотки для каждого четвероногого «члена семьи». Чтобы не возникало инцидентов с проявлением хищной агрессии, следует обеспечить выход этим инстинктам. Для этого желательно приобрести ещё и когтеточку.

Найденыши бывают агрессивны к старожилам и наоборот

Приручение кошки — довольно сложное занятие и не всегда затея заканчивается победой. На то, чтобы одомашнить котенка, потребуется до 6 недель, иногда и больше. Со взрослыми котами процесс может растянуться на годы. Поэтому не стоит горевать, если приручить животное так и не удалось

Но достигнув успеха, важно помнить: дикая кошка все равно будет большую часть времени проводить в одиночестве

Кошка как биологический вид

Кошка (Felis) относится к отряду хищных млекопитающих. Являясь одиночным охотником, она все же считается социальным животным, использующим для общения с другими особями своего вида движения тела, звуковые сигналы и феромоны.

Вес взрослого животного зависит от породы и составляет от 2 до 8 кг, обычный срок жизни 10–15 лет. Виды окраса кошачьей шкуры очень разнообразны. Основные типы: полосатый, черепаховый, однотонный, с более темной окраской морды, ног или хвоста.

Семейство диких прародителей Felis catus представлено несколькими видами:

• Felis bieti (китайская горная),
• Felis cafra (африканская лесная),
• Felis lybica (пятнистая степная),
• Felis ornate (пустынная),
• Felis. silvestris (европейская лесная).

Дикие кошки жили рядом с людскими поселениями и после того, как одомашнили их собратьев, поэтому набор хромосом диких и домашний пород отличается незначительно. Генотипы Felis silvestris catus формировались в зависимости от подвида диких животных, обитающих в том или ином регионе. Его изучение позволило сделать вывод, что прародительницей большинства домашних европейских кошек можно считать Felis silvestris, китайских — Felis bieti, индийских – с Felis ornate.

Об уникальности кошек

Все виды кошачьих обладают гибким телом, а плечевые кости у них могут вращаться в суставе. Поэтому кошки способны протискиваться в узкие щели и при падении с высоты приземляться на лапы. Двигаются эти животные стремительно и бесшумно ― когти на пальцах лап, расположенных вокруг подошвы с подушечкой, могут втягиваться. Благодаря наличию в сетчатке глаз особых светочувствительных клеток, воспринимающих слабый свет, эти хищники могут видеть в темноте.

Кошки обладают прекрасной пространственной памятью, а их организм снабжен своеобразным «биологическим навигатором»: увезенные из дома на тысячи километров, они безошибочно находят обратный путь. Несмотря на многовековое существование рядом с человеком, домашние кошки остаются независимыми существами ― «гуляют сами по себе». Известный дрессировщик котов Куклачев говорит, что его «профессиональные актеры» никогда не станут работать по принуждению.

По мнению многих ученых, кошки умеют улавливать энергетические потоки, и способны очищать и защищать дом от отрицательной энергетики. Эти животные – природные лекари. Установлено, что кошатники, как правило, реже страдают от гипертонии и нервных расстройств, а восстановление после болезней у них проходит легче. Ученые университета Южной Каролины установили, что звуковая частота кошачьего мурчанья, составляющая около 22-44 герц, совпадает с частотой колебаний процесса регенерации клеток, поэтому оно действует успокаивающе, снимает боль и улучшает общее состояние.

Фелинотерапия сегодня является одной из развитых направлений лечения с помощью животных, ПЭТ-терапии. В России некоторые клиники предлагают услуги проката «лечебных кошек», а в Англии они даже продаются в аптеках.

Во многих странах существуют приметы, связанные с кошками. Вот несколько из них.

• Котов нельзя убивать, так как они первыми встречают хозяина в загробном мире.
• Если ударить кота, тяжело заболеешь.
• В новоселье первой в дом впускают кошку. Там, где она уляжется, расположена позитивная биоэнергетическая зона.
• Действуя на интуитивном уровне, эти животные агрессивно относятся к людям, представляющим опасность для их хозяина, и благосклонно ― к добрым и искренним людям.
• Живущий в доме черный кот охраняет от воров и дурного глаза.
• Рыжий кот привлекает в дом здоровье и достаток.
• Трехцветная кошка –живой талисман на удачу и благополучие.

Второй этап

Нельзя сразу пытаться взять кошку на руки, поскольку это наверняка закончится травмами — укусами и царапинами.

Сначала кошку приучают к своей руке, кладя ее ладонью вниз на пол, рядом можно разместить любимую игрушку кошки. Необходимо дождаться, пока кошка сама подойдет и потрется о руку или ногу. Таким образом она хочет убедиться, что присутствующий объект не опасен. Если человек сам инициирует контакт, то животное может ответить нападением.

Если кот атакует, брать его на руки рано

Если питомец «дал добро», ладонь медленно поднимают до уровня глаз и на некоторое время задерживают в таком положении. Потом начинают медленные поглаживания. Остановиться нужно до того, как кошке надоест тесное общение с человеком.

Не стоит прогонять кота, если он взобрался на колени, даже когда нет времени на нежности. Потом добиться такого доверительного поведения будет сложнее.

Охота за лазерной указкой наносит кошке психическую травму

Владельцы кошек знают, что для их питомца нет лучшей игры, чем «охота» за лазерной указкой или солнечным «зайчиком». Хотя световое пятно или след от лазера даже отдалённо не похожи на мышей и другую добычу, при виде их непредсказуемых быстрых движений в кошках просыпаются охотничьи инстинкты и непреодолимое желание броситься в погоню, которая в конечном итоге обречена на неудачу.

Этологи (специалисты по поведению животных) уверены, что частая «охота» за лазерной указкой или солнечным «зайчиком» могут быть вредными для кошки именно из-за неуловимости «дичи».

Николас Додман

«Преследование пятна света так увлекает кошек, что они не могут остановиться — это входит в привычку, но результат недостижим, и „неудачная погоня“ провоцирует психическую травму», — пояснил в интервью журналу «Live Science» профессор Николас Додман, сотрудник школы ветеринарной медицины при Университете Тафтса (штат Массачусетс).

Кстати, недавно специалисты провели исследование, выявившее некоторую схожесть между патологией бесконечной «охоты» кошек за лазерными указками и зависимостью людей от телевизора: в обоих случаях вниманием цепко завладевают движения света

Распространение кошек по миру

В Древнем Египте кошек любили и даже поклонялись им. Богиня Баст изображалась с головой этого животного. Если горел дом, то в первую очередь спасали домашних любимец, а в знак траура при их гибели сбривали брови. Нанесение им малейшего вреда грозило смертной казнью. Звери жили при фараонах и священнослужителях, их мумифицировали и хоронили вместе с владельцами.

Также почитали этих животных в Китае, высоко ценили их охотничьи навыки и преданность. Греческая и римская цивилизация не обожествляли кошек, но к ним относились с любовью.

В Японии кошки известны с 6 века нашей эры. Это была высшая награда императора за заслуги перед страной. Японский бобтейл — это потомок легендарных короткохвостых средневековых котов.

В Индии кошка являлась приближенной — ваханой — богини Сашти, хранительницы домашнего очага и материнства. Высоко почитались коты на Востоке и являлись единственными животными, которым можно входить в мечеть.

В других европейских странах поначалу коты ценились очень высоко, часто стоимость крысолова была значительно выше домашнего скота. В английском королевстве издавались королевские указы с правилами содержания питомцев. У викингов кошки считались собственностью Фрейи — богини брака и плодородия, жрицы карали смертью всех, кто причинял этим животным вред.

Но наступили времена Средневековья, и пришла эпоха массового истребления питомцев. Особенно пострадали черные и рыжие особи. Считалось, что в них превращаются ведьмы. Кошки, вместе с хозяйками, массово сжигались на кострах инквизиции. Это происходило с большей частью их питомцев, что незамедлительно вызвало эпидемию черной чумы из-за неконтролируемого роста грызунов. Сама болезнь унесла почти половину населения Европы. Лишь тогда люди одумались и началось восстановление популяции, искусственное разведение, появились первые породы.

День всех котов: 1 марта!

Любовь к кошкам во всем мире оказалась настолько велика, что их владельцы просто не могли обойтись без специального праздника для своих любимцев. В итоге каждый год 1 марта в очень многих странах мира отмечается Всемирный день кошек, который объединяет миллионы владельцев этих животных по всему миру. Традиция празднования этого дня возникла стихийно, и хотя до сих пор Всемирный праздник кошек нигде официально не утвержден, это не мешает любителям этих животных чествовать своих питомцев.

Популярность праздника объясняется прежде всего тем, что кошки испокон веков были и остаются самыми популярными домашними животными во всем мире: около 80% всех жителей Земли держат домашнее животное, и более половины из них отдали свое предпочтение именно кошкам.

Чествовать этих животных 1 марта с удовольствием соглашается каждый владелец, и в итоге Всемирный день кошек был объявлен праздником благодарности этим уникальным животным, которые в этот день находятся в особом почете.

Две касты

Перед мышеловами стояла одна задача, с которой они отлично справлялись. Поэтому долгое время никто не занимался их селекцией

К моменту, когда на кошек обратили внимание заводчики, уже существовали десятки пород собак. Первая выставка состоялась только в 1871 году

Конечно, это было шоу. Охотничьи способности питомцев мало кого интересовали. Селекция затрагивала внешность – размеры, форма головы, тип шерсти, окрас. На картинах и фото домашние кошки тех лет еще мало отличаются от беспородных мурок. Но разделение стало неизбежным – наметилась «элита».

Главный плюс появления породистых котов – изменение характера. По большей части они более ласковые, привязчивые, лучше приспособлены к условиям квартирного содержания. Инстинкты стерты селекцией настолько, насколько это возможно. Радует возможность выбора – игривый, спокойный, любопытный, голый или пушистый.

Однако беспородных котов по-прежнему больше – 80% от всего числа. Многие никогда не были по-настоящему домашними, являясь частью экосистемы города. Их уничтожение неизбежно ведет к нашествиям крыс (Нью-Йорк, Париж, Детройт). Фактически они продолжают жить так, как жили их предки – рядом, но не с человеком.

Связь домашней кошки с «дикими сородичями»

Кошки бывают домашние и дикие. Семейство диких кошек объединяет 37 видов, они считаются самыми совершенными хищниками из всех наземных животных. К ним относятся пума (Америка), ягуар (Центральная и Южная Америка), лев (Африка), тигр (Азия), гепард (Африка и западная Азия), снежный барс (Гималаи), рысь (Европа) и другие. Крупные представители могут быть опасны даже для человека .

Выведением новых пород домашних кошек человек занялся сравнительно недавно — около 150 лет назад. Теперь насчитывается более 100 пород кошек. Среди них наиболее известные длинношерстные — персидские, мейн-куны; короткошерстные — сиамские, британские; лысые кошки — сфинксы и другие.

Но пока породистых кошек куда меньше, чем обычных и всеми любимых «Мурок» и «Васек». Кошачьи относятся к семейству млекопитающих, отряд хищных. У всех видов кошачьих голова небольшая, а туловище очень стройное, изящное. Ноги не высокие, но мощные. Когти полностью или частично втягиваются, только гепард не может втягивать. Хвост у большинства длинный, но у рыси короткий.

Размеры кошачьих от маленьких (20 см в холке, например, домашние) до больших (120 см — тигр, лев). Из органов чувств лучше всего развиты: слух и зрение. Образ жизни в большей степени ночной и сумеречный. Пищей являются рыбы, птицы, пресмыкающиеся, млекопитающие, иногда насекомые. Большинство видов охотятся в одиночку (гепарды, тигры) или целым выводком (львы в прайде).

Ученые установили, что тигр и домашняя кошка являются ближайшими родственниками, их общий предок жил на земле около 11 миллионов лет назад. Для сравнения: общий предок человека и человекообразных обезьян жил примерно 12 миллионов лет назад. Ученые пришли к выводу, что «Тигры – это просто большие домашние кошки…», поскольку различия геномов тигра и кошки составляют всего 4,4%.

Источники

• http://obuchonok.ru/node/2397http://mir-znaniy.com/proishozhdenie-domashney-koshki/http://fb.ru/article/307138/otkuda-poyavilis-koshki-na-planetehttp://vashipitomcy.ru/publ/istorija_i_mify/proiskhozhdenie_koshek/21-1-0-85

   

Забота о внешности и здоровье

Любое животное, попадая под опеку человека, нуждается в некотором уходе, и домашняя кошка не является исключением.

• Уход за шерстью – регулярная процедура. Если у вас домашняя длинношерстная кошка – достаточно 2-3 вычесывания в неделю, если у питомицы короткий мех хватит и одного раза.
• Водные процедуры – при загрязнении шерстки, кошку нужно искупать, применяя специальный шампунь.
• Стрижка ноготков – процедуру проводят 1 раз в месяц, состригая коготок на 2 мм. Это действие можно пропустить, если поставить питомцу когтеточку.
• Уход за глазами и ушами – их регулярно осматривают и убирают загрязнения. Уши очищают с помощью ватной палочки, смоченной в вазелиновом масле, а глаза протирают чайным настоем слабой концентрации.
• Наблюдение за поведением и общим состоянием четвероногого – кошки тоже болеют. Если у мурлыки повышена температура, горячий и сухой нос, тусклая шерсть, отсутствие аппетита или другие признаки во внешнем виде или поведении, которые вам кажутся не свойственными для нее – то срочно обращайтесь к специалисту.

Если у кошки выражены такие признаки, как агрессия и светобоязнь, то скорее всего питомец поражен вирусом бешенства. В этой ситуации, больное создание нужно аккуратно отвезти в ветклинику, где вас проконсультируют о дальнейших действиях.

Забота, внимание и любовь с маленького возраста в большинстве случаев позволяют вырастить домашнее животное с миролюбивым характером и хорошим здоровьем

Как и когда приручили кошку

Вопрос о датировке одомашнивания кошек давно интересует ученых. Большинство из них сходится во мнении, что это произошло одновременно с развитием животноводства и земледелия. Людям уже не приходилось целые дни тратить на добычу пропитания, более того, появились излишки продовольствия. Тут же возникла проблема обеспечения их сохранности: склады с продовольствием стали местами паломничества грызунов, которые не только уничтожали подчистую припасы, обрекая людей на голодную смерть, но и разносили заболевания, выкашивавшие население деревень и городов.

Настоящим спасением стали кошки, приходившие к человеческим жилищам и охотившиеся на грызунов. Осталось решить одну проблему: добиться того, чтобы кошки жили с людьми постоянно. Сделать это было непросто ввиду свободолюбивого нрава этих животных, поэтому, по одной из версий, люди выслеживали диких кошек, забирали их потомство и пытались приручить котят.

По другой версии, большая заслуга в приручении кошек принадлежит древним египтянам, которые не просто ласково обращались с этими животными, но и обожествляли их. Статус кошки в Древнем Египте был едва ли ниже статуса самих фараонов, нельзя было помыслить не то что убить животное, но и причинить ему малейший вред. Подобные действия карались смертной казнью. Кошки жили при храмах и в домах знати, после смерти зверьков мумифицировали и погребали с большими почестями, хозяева в знак скорби сбривали брови, а траур по домашнему питомцу длился столько же, сколько и по человеку — 70 дней.

В Китае кошки жили рядом с человеком уже пять с лишним тысяч лет назад. Это подтверждено радиоуглеродным анализом останков животных, обнаруженных на археологических раскопках деревни Куахукун. Любили и почитали кошек в Китае не меньше, чем в Египте. Ценили этих животных не только за охотничьи качества, но и за преданность.

В Европе отношение к кошкам не было столь однозначно позитивным. В Древней Греции и Древнем Риме этих животных любили, хотя и не обожествляли, как в Египте. В других европейских странах кошкам повезло значительно меньше. Поначалу они считались ценными животными. В Англии в X в. кот-мышелов стоил дороже, чем ягненок, а правила содержания этих животных регулировались королевским указом. Древние скандинавы верили, что кошки принадлежат Фрейе — богине любви и плодородия, и жрицы богини имели право предать смертной казни любого, причинившего кошке вред.

В Средневековье отношение к кошкам коренным образом изменилось. Если раньше им просто приписывались таинственные и мистические свойства, то теперь эти животные были объявлены Церковью пособниками дьявола. Особенно не повезло черным кошкам, их считали воплощением зла и верили, что в них могут превращаться ведьмы. Кошек стали массово истреблять, придумывая самые изощренные способы убийства, а тех, кто продолжал любить несчастных животных и держал их дома, пытали и сжигали на кострах как колдунов. В результате действий инквизиции в Европе было уничтожено 90% популяции кошек, за что люди вскоре жестоко поплатились. Расплодившиеся в огромных количествах крысы и жившие на них блохи способствовали возникновению эпидемии бубонной чумы, от которой в XIV в., по различным оценкам, умерло от четверти до половины населения Европы.

Лишь в XVII в. суеверия по отношению к кошкам начали отходить на второй план, и эти животные вновь стали завоевывать уважение и любовь людей.

Кошек не гнушались держать при дворе особы королевских кровей, их всячески баловали и холили и даже отписывали им состояния. Примерно в то же время началась работа над созданием новых пород.

На Руси кошек никогда не подвергали таким гонениям, как в Европе, более того, считалось, что они приносят счастье и достаток, не зря при въезде в новый дом первой в него пускали кошку. Эти животные — единственные, которым дозволяется находиться в православных храмах, во многих старых церквях для них даже делали лазы.

Долгое время на Руси кошки были очень дороги, поэтому позволить их себе мог далеко не каждый. В Казани было принято высаживать самых холеных котов в витринах купеческих лавок: упитанность животного должна была показать, что дела у его хозяина идут наилучшим образом. Именно казанские коты были привезены по указу императрицы Елизаветы Петровны в Петербург для охраны покоев от мышей и крыс. Их потомки до сих пор состоят на службе в Эрмитаже и берегут музейное имущество от грызунов.

Когда кошка стала другом человеку

По сравнению с собаками, одомашнивание которых произошло на границе верхнего неолита и мезолита, приручение кошек относится к более позднему сроку. Это связано с тем, что человек долгое время не обращал на этих мелких животных внимания, считая их разве что объектом для охоты.

Интерес к мелким хищникам стал появляться, когда образ жизни приобретал оседлость. Когда человек научился создавать запасы зерна, оказалось, что ими не прочь полакомиться многочисленные грызуны. Ученые считают, что занятие земледелием подтолкнуло человека к приручению диких кошек для охраны своих территорий и запасов от грызунов.

Неясная история происхождения кошек затрудняет изучение процессов одомашнивания этих животных. Считается, что процесс приручения диких предков начался в Нубии.

Обладающая покладистым нравом североафриканская кошка примерно за 2 тысячи лет до нашей эры стала жить рядом с жилищем человека. Попав в приграничный Египет, эти пушистые полудикие создания стали культовыми животными на долгие тысячелетия.

Генетические исследования ДНК современной кошки позволили выдвинуть гипотезу о том, что центром одомашнивания этих животных является территория современного Израиля, Ирака и Иордании. Помимо уничтожения мышей и грызунов, дикие кошки охотились и на змей, что было очень актуальным для жителей азиатского региона.

В пользу этой теории свидетельствуют и результаты археологических раскопок. Учеными найдены останки кошек в г. Иерихоне, датированные 5 — 6 тысячелетием до нашей эры. Именно эти земли стали успешно осваиваться земледельцами и по праву могут считаться центром приручения диких зверьков.

Рекомендуем прочитать о том, почему кошки едят своих котят. Вы узнаете о причинах каннибализма у кошек, факторах-провокаторах, по которым папа-кот уничтожает свое потомство, симптомах каннибализма, возможностях лечения. А здесь подробнее о том, когда кастрировать кота.

Культовое отношение к кошкам в Египте зафиксировано многочисленными фресками, археологическими находками и результатами раскопок. Ученые достоверно знают, что древние египтяне использовали предков наших красавиц не только для поклонения, но и для охоты, и даже в боевых действиях. Изображения животных с ошейниками рядом с человеком ученые регистрируют с 3 тысячелетия до н.э.

Происхождение и одомашнивание кошек имеет невыясненные вопросы в научном мире. Например, группа ученых считает, что приручение животных велось одновременно в разных частях света. Другие исследователи-зоологи придерживаются той точки зрения, что распространение уже одомашненных питомцев происходило по всему миру из Египта.

Согласно строгим законам того времени, категорически запрещалось вывозить кошек за пределы государства. Однако моряки тайком проносили необычных животных на свои корабли, наслышавшись об их славе беспощадных охотников на грызунов. По морскому пути животные попадали в другие страны и части света.

На европейский континент кошки попадали контрабандой. Известно, что в 4 веке до нашей эры эти животные уже населяли Туманный Альбион. В Америку кошки «приплыли» с колонистами из Европы. А вот появление пушистых красавиц на территории современной России до конца не выяснено.

Сам процесс одомашнивания скорее всего проходил по двум направлениям. С одной стороны, более дружелюбные и неагрессивные зверьки могли сознательно отбираться человеком для выполнения определенных функций. Согласно второй модели одомашнивания, терпимые к человеку животные сами отдалялись от своих диких собратьев, образуя домашнюю группу кошек. Именно поэтому существуют споры о том, кто кого приручил: человек кошку или кошка – человека.

Многие ученые и любители пушистых красавиц небезосновательно считают, что в отношении современных питомцев процесс одомашнивания не завершен. Об этом свидетельствует независимый, самостоятельный характер домашних любимиц. Снискав славу загадочных животных, кошки и в своем происхождении остаются окутаны тайнами и невыясненными фактами.